ITやシステム開発の現場でよく聞く「インフラ」という言葉。でも、
- ITの世界における「インフラ」って何のこと？
- どんなものが「インフラ」に含まれるの？
と疑問に思っている方も多いのではないでしょうか？
この記事では『インフラ』について、以下の内容をIT初心者の方にもわかるように解説します。
- インフラとは？
- インフラの構成要素
- インフラエンジニアとは？
インフラとは？
「インフラ」は「インフラストラクチャ（Infrastructure）」の略で、「基盤」や「土台」という意味の言葉です。
たとえば、日常生活では「電気・ガス・水道」や「道路・鉄道などの交通網」などがインフラにあたります。これらは生活を支える「目に見えないけど大切な土台」ですよね。普段使うインフラはこちらの意味で使うことが多いと思います。
ITの世界でも同じように、アプリケーションやシステムが正しく動くように支えている基盤を「インフラ（ITインフラ）」と呼びます。たとえば、ある会社のWebサービスを使っているとしましょう。その裏では、
- サービスを動かす「サーバー」
- ユーザーと通信するための「ネットワーク」
- データを保存する「ストレージ」
- 処理の土台となる「OS」
- 情報を管理する「データベース」
- 電源設備や空調などの「物理的な環境」
などがひっそりと働いています。これらすべてが「インフラ」の一部です。
インフラとアプリケーションの関係
たとえば「メール」や「Webブラウザ」などの私たちが直接使うものは「アプリケーション」と呼ばれます。これらのアプリケーションは、「インフラ」という土台の上で動いています。つまり、インフラがなければ、アプリケーションも使えないということですね。
インフラの構成要素
ITの「インフラ」と聞くと、「サーバー」や「ネットワーク」を思い浮かべる方が多いかもしれません。でも、実際にはもっとたくさんの要素が含まれています。大きくハードウェアとソフトウェアに分けて考えると整理しやすいです。
ハードウェア
ハードウェアは、実際に手で触れられる「機器や設備」です。
| 種類 | 役割 | 具体例 |
|---|---|---|
| サーバー | アプリやWebサイトを実際に動かすコンピューター | オンプレミスの物理サーバー、Amazon EC2 |
| ストレージ | データを保存する場所 | NAS、HDD/SSD、Amazon S3 |
| ネットワーク機器 | コンピューターやシステム同士をつなぐ通信経路 | ルーター、スイッチ、Wi‑Fi、VPC（仮想ネットワーク） |
| データセンター設備 | サーバーを動かすための環境 | 電源設備、UPS、空調、ラックなど |
ソフトウェア
ソフトウェアは、ハードウェアの中で動作する「目に見えない仕組み」です。その中でも「ミドルウェア」と呼ばれるものは、OSとアプリケーションの間に位置し、両者をつなぐ役割を果たします。たとえば、Webサーバーやアプリケーションサーバー、データベースなどがこれにあたります。代表的なミドルウェアには、Webサーバーの「Apache HTTP Server」や、データベース管理システムの「Oracle Database」などがあります。
| 種類 | 役割 | 具体例 |
|---|---|---|
| OS（オペレーティングシステム） | サーバーを動かす土台となるソフト | Linux、Windows Server |
| ミドルウェア | OSとアプリの橋渡し役 | Apache、Nginx、Tomcat、Oracle DB |
| 仮想化・コンテナ技術 | サーバーを論理的に分割したり、効率化する技術 | VMware、Docker、Kubernetes |
| セキュリティ | 攻撃や不正アクセスから守る | Firewall、WAF、IAM、VPN |
| 監視・ログ管理 | 異常を早く見つけ、復旧につなげる | CloudWatch、Datadog、Zabbix |
昔は、自分で物理サーバーやネットワーク機器を購入・設置・管理するのが普通でした。しかし今では、クラウドサービス（AWS、Azureなど）上でインフラを提供することが一般的になっています。たとえばクラウドを使えば、サーバーやネットワークを数クリックで構築できて、運用や保守もクラウド会社におまかせすることができます。このように、インフラをクラウド上で提供する仕組みのことを「IaaS（イアース）＝Infrastructure as a Service」と呼び、今では多くの企業で使われています。
インフラエンジニアとは？
インフラエンジニアは、こうしたITインフラ（サーバーやネットワークなど）を設計・構築・運用する専門職です。
たとえば、以下のような業務を担当します：
- サーバーやネットワークの構築・設定
- セキュリティ対策の導入（ファイアウォール・VPNなど）
- システム監視・障害対応
- クラウド環境（AWS、Azureなど）の設計・自動化
インフラを、安全かつ安定して動くように管理する「縁の下の力持ち」的存在なのがインフラエンジニアです。
本記事のまとめ
この記事ではITの世界における「インフラ」について、以下の内容を説明しました。
- インフラとは
- ITサービスやアプリケーションが動作するための「基盤」のこと。日常生活での電気・ガスのような役割。
- インフラの構成要素
- ハードウェア：サーバー、ストレージ、ネットワーク機器、データセンター設備など。
- ソフトウェア：OS、ミドルウェアなど
- クラウドの登場
- クラウドサービス（AWS、Azureなど）により、物理機器なしでもインフラを構築・運用できるようになった。
- インフラエンジニアとは
- サーバーやネットワークの設計・構築・運用・監視・セキュリティを担当する専門職。
お読み頂きありがとうございました。